杭州西湖位于浙江省杭州市的西方，杭州市市中心，它以其秀麗的湖光山色和眾多的名勝古跡而聞名中外，是中國著名的旅游勝地，也被譽為“人間天堂”。西湖屬亞熱帶季風氣候，四季分明，光照充足，降水充沛。年平均氣溫 15℃－18℃。1月、7月分別為全年氣溫最低和最高的月份，5月、6月為集中降雨期。四季皆適宜旅游。

風景名勝：
云山秀水是西湖的底色；山水與人文交融是西湖風景名勝區(qū)的格調。西湖之妙，在于湖裹山中，山屏湖外，湖和山相得益彰；西湖的美，在于晴中見瀲滟，雨中顯空蒙，無論雨雪晴陰都能成景。湖區(qū)以蘇堤和白堤的優(yōu)美風光見稱，蘇堤和白堤橫貫于西湖，把西湖分隔為西里湖，小南湖，岳湖，外湖和里湖五部分。每當晨光初啟，宿霧如煙，湖面騰起薄霧時，便出現(xiàn)"六橋煙柳"的優(yōu)美風景，是錢塘十景之一。繞湖一周近15千米。西湖平均水深2.27米，水體容量約為1429萬?。

湖中被孤山、白堤、蘇堤、楊公堤分隔，按面積大小分別為外西湖、西里湖（又稱“后西湖”或“后湖”）、北里湖（又稱“里西湖”）、小南湖（又稱“南湖”）及岳湖等五片水面，其中外西湖面積最大。孤山是西湖中最大的天然島嶼，蘇堤、白堤越過湖面，小瀛洲、湖心亭、阮公墩三個人工小島鼎立于外西湖湖心，夕照山的雷峰塔與寶石山的保俶塔隔湖相映，由此形成了“一山、二塔、三島、三堤、五湖”的基本格局。西湖十景：形成于南宋時期，基本圍繞西湖分布，有的就位于湖上：蘇堤春曉、曲院風荷、平湖秋月、斷橋殘雪、柳浪聞鶯、花港觀魚、雷峰夕照、雙峰插云、南屏晚鐘、三潭印月。西湖十景各擅其勝，組合在一起又能代表古代西湖勝景精華，所以無論杭州本地人還是外地山水客都津津樂道，先游為快。

歷史文化：
西湖古稱“錢塘湖”，古代詩人蘇軾就對它評價道：“欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。”所以又名“西子湖”。由于其在中國的歷史文化和風景名勝中的重要地位，西湖被評選為首批國家重點風景名勝區(qū)（1982年）、中國十大風景名勝（1985年）和首批國家5A級旅游景區(qū)（2006年）。此外，1979年中國發(fā)行的外匯兌換券壹圓券以及2004年發(fā)行的第五套人民幣壹圓紙幣背面均使用了西湖的三潭印月的圖案，更說明了杭州西湖在中國風景名勝中的地位。杭州也因西湖而聲名遠揚，如：東方休閑之都，中國最佳旅游城市，西湖博覽會等等。中國各地以“西湖”命名的湖泊有數(shù)二十個之多，通常認為杭州西湖是其中最著名的湖泊。