這座聳立在歐洲南部的聞名山脈，西起法國(guó)東南部的尼斯鄰近地中海海岸，呈弧形向北、東延伸，經(jīng)意大利北部、瑞士南部、列支敦士登、德國(guó)西南部，東止奧地利的維也納盆地。總面積約22萬(wàn)平方千米，長(zhǎng)約1200千米、寬120～200千米，東寬西窄，平均海拔3000米左右?！∩矫}骨干向西南方向延伸為比利牛斯山脈，向南延伸為亞平寧山脈，向東南方向延伸為迪納拉山脈，向東延伸為喀爾巴阡山脈。阿爾卑斯山脈可分為3段。西段西阿爾卑斯山從地中海岸，經(jīng)法國(guó)東南部和意大利的西北部，到瑞士邊境的大圣伯納德山口鄰近，為山系最窄有些，也是頂峰最會(huì)集的山段。在藍(lán)天襯托下皎白如銀的勃朗（“博朗”在法語(yǔ)中是白的意思）峰（4810米）是整個(gè)山脈的最高點(diǎn)，坐落法國(guó)和意大利鴻溝。中段中阿爾卑斯山，介于大圣伯納德山口和博登湖之間，寬度最大。有馬特峰（4479米）和蒙特羅莎峰（ 4634米）。東段東阿爾卑斯山在博登湖以東，海拔低于西、中兩段阿爾卑斯山。阿爾卑斯山脈廣泛下列6個(gè)國(guó)家的有些區(qū)域∶法國(guó)、意大利、瑞士、德國(guó)、奧地利和斯洛文尼亞；僅有瑞士和奧地利可算作是真實(shí)的阿爾卑斯型國(guó)家。阿爾卑斯山脈長(zhǎng)約1,200公里(750哩），最寬處201公里（125哩）以上，是西歐自然地輿區(qū)域中最顯要的景象。 　　盡管阿爾卑斯山脈并不像其他第三紀(jì)時(shí)期拱起的山脈，如喜馬拉雅山脈、安地斯山脈和落基山脈等，那樣巨大，但是它對(duì)闡明嚴(yán)重地輿表象卻很重要。阿爾卑斯山脊將歐洲阻隔成幾個(gè)區(qū)域，是許多歐洲大河（如隆河、萊茵河和波河）和多瑙河許多支流的發(fā)源地。從阿爾卑斯山脈流出的水結(jié)尾寫(xiě)入北海、地中海、 亞得里亞海和黑海。因?yàn)槠浠⊥ǔ５男螤?，阿爾卑斯山脈將歐洲西海岸的海洋性氣候帶與法國(guó)、意大利和西巴爾干諸國(guó)的地中海區(qū)域離隔。